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Profil
Le mot "actuaire" apparaît pour la première fois au 18ème siècle en Angleterre sous le terme actuary : "expert who calculates insurance risks and premiums". Le dictionnaire Larousse le définit aujourd'hui comme le "spécialiste qui fait des calculs statistiques pour les assurances". Cette vision est un peu réductrice et il faut plutôt considérer l'actuaire comme un spécialiste de la gestion des risques au sein des compagnies d'assurance. Il conduit des études pour modéliser mathématiquement ces risques (élaboration et tarification de contrats d'assurance, évaluation de produits financiers, choix d'investissements, gestion des risques financiers). Mais il maîtrise aussi les aspects juridiques, comptables, fiscaux et commerciaux dans lesquels se situe son intervention.
La voie Actuariat permet aux élèves de l'ENSAE de mener en parallèle de leur scolarité à l'école la rédaction d'une thèse professionnelle, soutenue à la fin de l'année en même temps que le groupe de travail. Les élèves peuvent ainsi être admis comme membres associés de l'Institut des Actuaires.
Métiers
Historiquement, le coeur de métier de l'actuaire était la tarification des contrats d'assurance et le provisionnement des engagements liés à ces contrats. En assurance dommage, près de 70% du passif des compagnies est constitué par les provisions pour sinistres à payer. Leur impact sur le résultat des compagnies d'assurance rend leur évaluation hautement stratégique. C'est pourquoi les actuaires senior des compagnies d'assurance sont amenés à occuper des postes d'encadrement et de haute responsabilité. Ils doivent pour cela disposer de connaissances avancées en statistique, en informatique et en assurance.
Les risques de catastrophes naturelles et les risques industriels des grands groupes ont un impact de plus en plus important sur le passif des compagnies d'assurance non-vie. Le recours à des produits de réassurance est devenu une nécessité pour la solvabilité des compagnies. On comprend donc que les actuaires trouvent aussi naturellement leur place dans les compagnies d'assurance et de réassurance pour mettre en place des mécanismes de partage des risques.
A cause de l'inversion du cycle de production de l'activité d'assurance, qui consiste à collecter les primes avant de délivrer le « bien » (paiement des indemnités en cas de sinistres), les assureurs sont de gros gestionnaires d'actifs. Ces métiers de gestionnaire d'actif nécessite une maîtrise des outils de gestion de portefeuille et mathématique financière. Le développement des plans d'épargne retraite ont aussi fait émerger au cours des dix derniers années en France des opportunités d'emploi et des débouchés pour les actuaires.
Les cabinets d'actuaires, les départements d'audit interne des compagnies d'assurance et l'autorité de régulation (Commission de Contrôle) proposent enfin des métiers transversaux aux actuaires, dans le domaine du contrôle et de l'audit.
Voir les cours de la voie (aussi acessibles par le menu "Zoom" de cette page)
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